Observações: Algumas destas regras aplicam-se ao Português brasileiro mas não são válidas em Portugal.
Usam-se as maiúsculas:
- No início de período ou citação:
- A vida é bela, por isso eu fui a Timor.
- Diz o provérbio: "Quem cala, consente".
- Nos nomes próprios de qualquer tipo (antropônimos, epítetos, alcunhas, topônimos, sagrados, mitológicos, astronômicos):
- Carlos, a Águia de Haia, Pelé, Lisboa, Deus, Zeus, Ursa Maior.
- Nos nomes designativos de eras e fatos históricos, empreendimentos públicos ou atos solenes:
- Idade Média, Descobrimento do Brasil, XX Bienal do Livro, Dia do Trabalho.
- É opcional em vias e lugares públicos:
- Rua da Praia, Praça da Sé, Largo da Mariquita.
- Nos nomes de regiões, de edifícios e na designação de estabelecimentos públicos e particulares.
- Zona da Mata, Teatro Municipal, Biblioteca Municipal, Livraria Curió.
- Nos nomes designativos de artes, ciências, disciplinas, religiões, partidos políticos:
- Arquitetura, Física, Geografia Regional, Catolicismo, União Democrática Nacional.
- Nos nomes designativos de cargos, funções, dignidades:
- Almirante, Governador do estado, Papa.
- Nos nomes designativos de repartições, corporações, agremiações, escolas, festas religiosas, feiras, prêmios, exposições, congressos:
- Secretaria da Educação, Organização das Nações Unidas, Teatro dos Doze, Escola Superior de Guerra, Natal, Feira Nacional da Indústria Têxtil, o Oscar, Salão do Automóvel, Congresso Internacional de Cirurgia Plástica.
- Nos títulos de livros, jornais, revistas, obras de arte:
- O Dia do Chacal, a Folha de S. Paulo, O Cruzeiro, o filme O Código DaVinci.
- Nos nomes dos pontos cardeais quando designam regiões:
- O Ocidente, o Nordeste, o Sul.
- Nas expressões de tratamento:
- Vossa Senhoria, Reverendo, Sua Santidade.
- Nos nomes de competições esportivas:
- Torneio de Wimbledon, Liga Mundial de Voleibol, Jogos Olímpicos de Verão.
- Nos nomes comuns quando personificados ou individualizados:
- a Virtude, o País - Moçambique.
- Nos nomes de importantes conceitos religiosos, políticos ou filosóficos:
- a Igreja, a República, a Justiça.
- Em Portugal, para nomear os meses e os dias:
- Segunda-feira, Março, 10 de Junho, 1 de Dezembro.
Alteração de significado
Existem algumas palavras que alteram seu significado quando escritas com letra maiúscula, é o caso de estado (igual à forma, jeito. Exemplo: O estado de saúde dele é grave; A temperatura de ebulição é o ponto da passagem do estado líquido para o gasoso) e Estado (no sentido de "parte da sociedade responsável pela sua administração". Exemplo: É dever do Estado brasileiro oferecer educação pública para os brasileiros.).